El impacto invisible de las vacaciones en nuestra microbiota
Septiembre tiene algo de reinicio. Volvemos a los horarios, recuperamos el gimnasio, llenamos la nevera de alimentos frescos y tratamos de dormir un poco más. Pero después de semanas de viajes, comidas fuera de casa y rutinas diferentes, hay otra vuelta a la normalidad de la que hablamos mucho menos: la de nuestra microbiota.
Hay una sensación muy concreta que llega con septiembre. La de querer volver a sentir que todo está en su sitio. Después de un verano de horarios flexibles, cenas más tardías, viajes, aperitivos improvisados y alguna copa de más, recuperamos poco a poco nuestras costumbres. Y aunque solemos pensar primero en la alimentación, el ejercicio o el descanso, nuestro organismo también acusa esos cambios por dentro.
La microbiota intestinal, esa comunidad de microorganismos que convive con nosotros, forma parte de ese equilibrio. Nuestros hábitos cotidianos influyen en ella y, por eso, no resulta extraño que después del verano algunas personas noten más hinchazón, digestiones pesadas, cambios en el tránsito intestinal o simplemente que su bienestar digestivo no es exactamente el mismo.
“En septiembre pensamos inmediatamente en volver a comer bien, hacer deporte o recuperar las horas de sueño, pero pocas veces pensamos en nuestra microbiota. Y el intestino también forma parte de esa vuelta a la rutina”, explica Alfonso de Juan, farmacéutico y fundador de ANDALA.
Más allá de la digestión: la conexión entre el intestino y el estrés
La conversación, además, ha dejado de centrarse exclusivamente en la digestión. En los últimos años, la investigación sobre microbiota ha puesto el foco en la relación entre el intestino y otros sistemas del organismo. Uno de los campos más estudiados es el denominado eje intestino-cerebro, que analiza la comunicación bidireccional entre el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso y abre nuevas vías para comprender su relación con aspectos como el estrés, el descanso o el estado de ánimo.
Tiene sentido si pensamos en lo que ocurre precisamente en septiembre. No solo volvemos a comer y dormir de otra manera: también regresan el trabajo, las obligaciones, los horarios y, para muchas personas, un ritmo de vida más exigente.
“Durante mucho tiempo hemos tratado digestión, estrés, descanso o metabolismo como conversaciones completamente diferentes. El organismo, sin embargo, no funciona por compartimentos. Entender esas conexiones nos permite hablar de bienestar de una manera mucho más completa”, señala Alfonso de Juan.
Por qué septiembre no necesita dietas 'detox' ni soluciones milagro
Quizá por eso la vuelta a la rutina no debería convertirse en una operación de compensación. Septiembre suele llegar acompañado de dietas restrictivas, entrenamientos intensos y la necesidad de corregir rápidamente los excesos del verano. Pero el cuerpo no necesita que pasemos de un extremo al otro.
“No necesitamos castigar al organismo por haber cambiado nuestros hábitos durante unas semanas. La microbiota no necesita soluciones milagro ni un ‘detox’. Lo que necesita, fundamentalmente, es que recuperemos hábitos que podamos mantener en el tiempo”, explica.
Y aquí está probablemente la parte menos espectacular y, al mismo tiempo, más interesante: volver a lo básico.
Alimentación y estilo de vida: la receta para volver a lo básico
Una alimentación variada y con presencia habitual de alimentos de origen vegetal aporta diferentes tipos de fibra que pueden servir de sustrato para determinadas bacterias intestinales. Frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos y semillas pueden volver a formar parte de nuestras comidas con naturalidad. También los alimentos fermentados pueden incorporarse dentro de una alimentación equilibrada.
No hace falta convertir septiembre en una lista interminable de prohibiciones. Recuperar progresivamente los horarios de las comidas, volver a dormir con cierta regularidad, mantener una buena hidratación y recuperar el movimiento diario puede ser mucho más útil que intentar cambiarlo todo de golpe.
“Antes de pensar en suplementar, hay que mirar la base. La microbiota se construye todos los días con nuestros hábitos. No existe una cápsula que pueda sustituir una mala alimentación, un descanso insuficiente o un estilo de vida que mantenemos durante meses”, apunta el farmacéutico.
Y entonces aparece una de las preguntas más habituales cuando hablamos de salud intestinal: ¿tiene sentido tomar probióticos después del verano?
¿Tienen sentido los probióticos después del verano?
La respuesta no debería reducirse a un sí o un no. No existe un único “probiótico”, sino diferentes microorganismos y cepas que han sido estudiados para situaciones y objetivos concretos. Por eso, a la hora de elegirlos, no basta con fijarse en el número de microorganismos que aparecen en un envase o en una promesa genérica de mejorar la microbiota. La cepa, la cantidad, la formulación y la evidencia científica disponible son algunos de los aspectos que conviene tener en cuenta.
En otras palabras, no todo lo que lleva probióticos sirve para todo el mundo ni responde necesariamente a la misma necesidad.
La vuelta a la rutina también puede ser una buena oportunidad para observar cómo nos sentimos. Una cierta alteración digestiva después de varias semanas de cambios puede ser puntual, pero cuando la hinchazón, el dolor o las alteraciones del tránsito se convierten en algo habitual conviene no normalizarlos y consultar con un profesional sanitario.
Un equilibrio integral: constancia antes que perfección
Quizá esa sea una de las ideas más interesantes que deja la conversación actual sobre microbiota: el bienestar no funciona por compartimentos. Alimentación, descanso, movimiento, estrés y salud digestiva forman parte de un mismo organismo y están mucho más conectados de lo que solemos pensar.
Por eso, este septiembre no hace falta empezar con una revolución. Puede bastar con recuperar poco a poco aquello que sabemos que nos hace bien: comer más variado, beber suficiente agua, volver a movernos, dormir mejor y reducir progresivamente aquello que durante las vacaciones quizá haya tenido más presencia, como el alcohol o los alimentos ultraprocesados.
La microbiota tampoco necesita una vuelta a la rutina perfecta. Necesita constancia.
Y quizá ahí esté la verdadera diferencia entre empezar septiembre intentando compensar el verano y empezar septiembre volviendo a escucharnos.
Porque la vuelta a la rutina no consiste únicamente en recuperar la agenda, volver al gimnasio o llenar de nuevo la nevera de alimentos saludables. A veces, también significa volver a poner en equilibrio aquello que no vemos.
Volver a la rutina, esta vez, desde dentro.
